七彩魔磚再進化－Chord Hugo 2 DAC耳擴
- DAC 電路由原廠自行設計，而非採用現成 DAC 晶片。
- 底噪表現僅次於同廠旗艦級 DAC DAVE。
- 推力比前代更為強勁。
原本只有雙聲道器材的英國 Hi-End 廠牌 Chord，在 2015 年大膽轉型，針對耳機玩家推出比書本還小巧輕薄的 Hugo DAC+耳擴，在耳機圈中獲得極大的迴響。隨著晶片與元件性能不斷演進，原廠也再接再勵，推出數據規格更為優異的 Hugo 2。相信讀者一定會問：Hugo 2 不是去年五月便引進台灣了嗎？怎麼到現在才刊出 Hugo 2 的評論？在這邊誠實稟告各位讀者，不是本站跟代理商雅士關係不好，也不是本站編輯故意拖延評論的時間，實在是 Hugo 2 太熱銷了，代理商手上一直無貨提供評測，一直到春節前我們才從代理商手中拿到這台器材，Hugo 2 受歡迎的程度，由此可見一斑。
數位電路設計大躍進
Chord 所推出的數位訊源產品，在工程師 Rob Watts 的操刀之下，以搭載自寫程式的 FPGA 晶片做為數位音訊升頻、濾波的處理核心，並以離散式元件堆砌而成的 Pulse Array DAC 電路進行數類轉換，聲音表現極具特色，與大多數使用現成 DAC 晶片的器材截然不同。不過，新推出的 Hugo 2 在多方規格上比起 Hugo 有極大的躍進。首先，FPGA 晶片採用新型的 Xilinx Artix 7，相較於 Hugo 中的 Xilinx Spartan 6，無論運算速度或是效率都更為優異，如此一來不但更可節省電池的電力，而且更能維持電路溫度的穩定，對於音質一定有正面的幫助。
第二點，就是 Rob 自行設計的 Watts Transient Align Filter （Watts 暫態排列濾波器，簡稱 WTA）設計大幅改進，tap 的長度也較前代增加。數位訊號，要還原成連續的類比訊號，必須透過「有限脈衝響應濾波器（finite impulse response filter，簡稱 FIR filter）」完成，而 WTA 濾波器可以說是 Rob 自行設計的 FIR 濾波器，而 tap 可以理解為濾波器的時間軸長度，若濾波器的長度越長，所能涵蓋的數位取樣點越多，那麼還原而出的類比音訊也就越精準。在 Hugo 2 中， WTA 濾波器電路共由 45 個 208MHz DSP 運算處理核心並聯組成（Hugo 中只有 16 個），兩組 WTA filters，第一組 WTA Filter 共有 49,152 個 tap（第一代 Hugo 則為 26,368 個 tap），以 16 Fs（16 X 44.1 kHz）運作，第二組 WTA filter 以 16Fs 至 256Fs 的取樣率運作，如此一來，Hugo 2 內的 WTA filter 在時間解析度可達到 81 奈秒（也就是 81 x 10 負 9 次方秒），可以提高還原波形 timing 的精準度。
底噪表現僅次於同廠旗艦級 DAC
第三點，就是 Pulse Array DAC 的設計更為強化。Rob 上次在 Hugo 2 發表會中提到，Hugo 2 的 Pulse Array DAC 以 10 個元件組成（Hugo 中只有 4 個），每個元件的 RF 抵抗能力都有進一步處理，加上 DAC 電路還搭載了「Digital Phase Lock Loop」（數位相位鎖定迴路，簡稱 DPLL），更降低 Jitter 的發生，如此一來，Hugo 2 的底噪經過數位模擬測量的結果，可低至-175 dB。另外，Pulse Array DAC 中所搭載的噪訊整形器（noise shaper）為 11 階設計，以 100mHz 的取樣率運作，如此設計下，更可讓 Hugo 2 的底噪下達-260 dB（Hugo 為 -200 dB）。
第四點，就是針對 DSD 音訊增設低通 roll-off 濾波器。2015 年，Rob 來台發表 Mojo 時曾表示，由於 DSD 音為 1 位元訊號，在處裡時容易有誤差，這時候播放出來會有「咻，咻」般的噪音，而且這種噪訊會隨著時間的累積而增加。這次在 Hugo 2 中，Rob 為了解決 DSD 噪訊的問題，特別以數位濾波方式讓 100kHz 以上的底噪維持在-200dB 以下，讓 DSD 聽起來更為純淨自然。
林林總總說了這麼多數位電路改進的地方，重點在於，這樣的電路設計讓 Hugo 2 擁有極為優異的數據表現。在去年五月 Hugo 2 發表會中，Rob 就表示，他們以 2.65V 的 1kHz 正弦波測量 Hugo 2 表現（承阻 300 歐姆），結果底噪低達-177 dB，高次諧波也都低於-150 dB，總失真僅有-0.00007%（在音響器材中，小數點後 3 個零的失真率已經算極為優異的了，沒想到 Hugo 2 竟有 4 個 0）！Rob 說，Hugo 2 的表現，僅次於同廠的旗艦級 DAC Dave。
耳擴電路採用個別元件堆砌而成
Hugo 2 的數位電路比前代更為精進，耳擴電路也絲毫不馬虎，其 OP 電路為以離散式元件堆砌而成的純 A 類設計，除了可以跳脫市售現成晶片的音染，更可以與 DAC 電路部分的輸出擴大電路與濾波電路密切整合，縮短兩者之間的路徑。而為了讓 Hugo 2 能提供充足的推力推動耳機，Hugo 2 的耳擴輸出阻抗僅有 0.025 歐姆，提升了阻尼因數，而其連續輸出電壓可達 5Vrms，輸出電流最高可達 0.5V，在 33 歐姆承阻下輸出功率為 740mW，300 歐姆承阻下輸出功率為 94mW，也比前代機種更為強勁。
Hugo 2 雖然在外觀設計上與 Hugo 略有不同，但是圓形的凸透鏡視窗，還有以變色 LED 燈標示播放音量與音檔取樣率的設計，讓人一看就知道是出自 Chord 之手，辨識度相當高。另外，Hugo 2 也比 Hugo 多了 4 個按鍵，分別為電源開關、X-PHD Crossfeed、輸入與濾波器，也以不同燈光顏色顯示不同的檔位。老實說，辨色能力弱、向來無法看出色盲圖表中數字的我，對於這種顯示方式感到有點困擾，但是使用時播放不同的音檔格式，視窗中的燈光也會跟著轉變，看起來也別有一番趣味。另外，透過遙控器上的「DIM」按鍵，可以將 Hugo 2 按鍵亮度調成「亮」與「暗」兩種模式，若不想讓寶貴的電力耗費在按鍵燈光上，調成暗即可。
乾淨音質，還原音樂本貌
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Hugo 2 在本站的時候，Sennheiser 最新推出的旗艦級耳道式耳機 IE 800S（16 歐姆）正好也在本站，因此我一開始先以這副耳機與 Hugo 2 搭配。透過 Sennheiser IE 800S 聆聽，我發現 Hugo 2 的聲音十分迷人，既能同時呈現清晰、豐富的細節，又能傳達出慕斯般細膩、香醇的質地。播放以莉高露在《輕快的生活》中演唱的〈路過〉，透過 Hugo 2 以及 IE 800 S 的合力呈現，前奏中的鋼琴演奏，每個鍵觸下都帶出扎實、具體的力度，讓人感受出鋼琴低音琴弦的長度，而鋼琴的尾韻又帶有珠寶般透亮的光澤，煞是迷人，而鍵觸的強弱跌宕多姿，更為音樂賦予豐富的情感。接下來加入的吉他演奏，也能清楚呈現出尼龍弦的質地以及琴身共鳴帶來的豐潤形體，而吉他撥動時產生的各種細節，清晰、通透，不會銳利、毛躁，就如同白雲的邊緣，絲絲入扣，變化萬千。Hugo 2 也能生動展現人聲與樂器的細微變化，像是以莉?高露的溫和舒適的歌聲中，我可以清楚感受到喉嚨鬆緊下造成的音樂變化，卻不會像機械運動那般造作、生硬，而間奏中鋼琴彈到最高音的過程中，可以感受到每個琴鍵逐一減弱，顯示 Hugo 2 有極佳的微動態，更為音樂增添愁悵的情緒。
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接下來播放 Freddie Hubbert 在《Blue Spirits》中演奏的〈Soul Surge〉。樂曲開頭主導樂曲節奏的 Double Bass 彈撥聲以及 conga 鼓敲打聲，彈跳有勁，而且彼此之間有著適當的距離，呈現出清楚的層次。小號和薩克斯風的吹奏聲中，不但豐富的吹奏轉折都能惟妙惟肖地重現而出，展現出樂曲俏皮、活潑的情緒，而且聲音質地充滿舒適的溫度以及豐潤的濕度，賦予音色迷人的質地，而無乾澀的質感。當然，Hugo 2 也能清晰重現錄音中的空間感與定位，每個樂器都有明確的位置，而不會讓音樂聽起來過於平面，單調。
推動高阻抗耳機生龍活虎
雖然 Hugo 2 推動 Sennheiser IE 800 S 有令人欣喜的表現，但畢竟 IE 800 S 只是低阻抗的小型耳道式耳機，相信更多讀者更想知道 Hugo2 推動高阻抗的耳道式耳機是做何表現吧。為此，我又跟 Sennheiser 代理商宙宣商借一副 HD 800S，將其接上 Hugo 2 大略聆聽上面兩首樂曲，空間彷彿從一般家庭的房間轉換至音樂廳或是大型的錄音室，遼闊寬敞，具有舒展的餘裕空間，而且細節的清晰度、中低頻的量感，樣樣可圈可點，加上舒適溫暖音色，讓人戴上耳機就不想拿下來。
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我播放編制更為龐大的舒曼《a 小調鋼琴協奏曲》中的第一樂章，大約將 Hugo 2 的音量開至 45%與 50%之間的位置，便可將 HD 800S 推出充足的音量。開頭強音樂段威猛的爆發力度，古鋼琴的珠圓玉潤的光澤與渾圓形體，管弦樂團各樂器的定位，以及彼此間的空間餘裕，還有音樂廳舞台的寬度，樣樣無從挑惕，就像是親身坐在音樂廳那樣，聽感輕鬆自然，感受不到機械或電路刻意雕琢的痕跡。而 4:00 開始的大調樂段，樂團與鋼琴齊力演奏的聲響各個呼之欲出，雄壯飽滿，為音樂注入活潑的動能，聽起來鼓舞振奮，更顯示 Hugo 2 明快、充裕的推力。
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最後播放瑞士直笛演奏家 Maurice Steger 與 I Barocchisti 樂團合奏的韋瓦第《直笛協奏曲 RV443》第一樂章。這段疾速的演奏透過 Hugo 2 與 HD 800S 的合力詮釋下，不但節奏快速，而且空間感開闊，細節清晰，一點而都不會囫圇吞棗，更重要的是，每個聲響之間的輕重緩急，還有直笛演奏中變化多端、難以預測的空氣流動，皆栩栩如生地重現而出，彷彿神明在 Hugo 2 與 HD 800S 耳機上吹了一口氣一樣，注入靈魂，讓其播放的音樂聽起來就像充滿生命力的有機體，每一個聲音細節之間，皆蘊藏了豐富的情感。
實力不輸大器材
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既然 Rob 上次在發表會中說，Hugo 2 是目前 Chord 旗下底噪表現僅次於 Dave 的 DAC，而且數據規格比體積更大的 Hugo TT 還要優異。既然 Rob 這樣說，何不將 Hugo 2 接到雙聲道系統聽聽看？我將 Hugo 2 拿到本站的試聽室，以 Rebel 職人極線的「秋」RCA 訊號線接到參考綜擴 Linear Acoustic LAV 60 MK II 綜擴，播放羅西尼歌劇《威廉泰爾》最後一幕結尾的大合唱。在這邊需要提醒的讀者，Hugo 2 的 RCA 輸出端子周圍空間不足，若是使用一般雙層端子的 RCA 訊號線，沒有辦法安穩插在 Hugo 2 的端子上，因此在這邊建議大家最好使用蓮花座端子的 RCA 訊號線，要不然就是退而求其次，將雙層端子卸下來，才可以讓訊號線牢靠的插上 Hugo 2。
無論是讓 Hugo 2 設定成 line level 輸出，由 Linear Acoustic LAV 60 MK II 負責音量控制，或著是將 Linear Acoustic LAV 60 MK II 設定成前級 bypass 模式，由 Hugo 2 身兼 DAC 與前級雙重角色，我可以明顯感受到 Hugo 2 那種如同和闐白玉般特有的溫潤、綿密質感。更重要的是，這段大合唱與樂團合奏的大場面音樂，在 Hugo 2 與這套系統的合力詮釋下，擁有極黑的背景，讓喇叭後方的管弦樂團有著清晰、寬廣的形象，而且質地一塵不染，聽起來就是舒適宜人。我也發現，金屬打擊樂器的聲響，透過 Hugo 2 重現，質地格外漂亮，像是樂曲中如風鈴般細微的聲響，雖然音量不如其它樂器那般明確，但是可以明顯感覺到其自左方深處幽幽傳來，而且音色閃耀動人，為音樂增添不少華麗的質感，而大鈸的聲響更是直入空中，如同金粉一般灑落在試聽試的空間中，光芒四射，又不具侵略、刺耳的質感。將 Audeze Deckard 與 Hugo 2 兩相比較，其溫暖的音色頗為類似，但是在背景黑度、動態範圍以及各頻段的質感方面，Hugo 2 遠遠勝出。
Crossfeed 強化額前音像
在試聽最後，我們來聊聊 Hugo 2 的數位濾波器以級 X-PHD Crossfeed DSP 功能。在數位濾波器方面，Hugo 2 提供「256fs」、「256fs ＋ high frequency roll-off」、「16fs」、「16fs ＋high frequencey roll-off」四種檔為選擇，根據原廠說明書的解釋，前兩者音色較為中性，而後兩種音色較為溫暖，而具備 high frenquencey roll-off 的濾波器則是針對 DSD 音檔播放搭配使用，然而，我播放各式常聽的 PCM 與 DSD 音檔，我發現這四個濾波器對於音色的影響並不是特別明顯，不過可以感受到在「256 fs」濾波器的播放下，質感略微寬鬆，細節也稍微浮凸，當然，這只是我個人的感受，若是較為年輕或是聽覺較為敏銳的聆聽，或許能察覺到這四種濾波器檔位下的音色差異。
至於 X-PHD crossfeed DSP 功能，共有「Off」、「Min」、「Med」、「Max」四種檔位，實際聆聽可以察覺到，隨著 crossfeed 效果不斷增加，原本透過耳機聆聽在額頭前的模糊音樂形體，變得更為明確、厚實，而開至「Max」時，音場彷彿往外增加了 5 公分左右，讓聽感變得更為全面、遼闊。更重要的是，這樣的 DSP 效果不會對音質有任何不利的影響，音色還是保持原有的溫潤舒適，細節也一樣清晰。
魅力來自於實力
雖然這次試聽並沒有將 Hugo 2 與 Hugo 做 A/B 比較，無法判定 Hugo 2 的聲音表現提升了多少，但是無論是透過耳機或是喇叭聆聽，Hugo 2 那極黑的背景、活潑的衝擊力、生動的動態變化還有那如同白玉般純淨又溫潤的音色，皆讓我回想到三年前第一次聆聽 Hugo 時的驚喜之情，更重要的是，Hugo 久聽不會造成疲憊，就算長時間聆聽，也不會讓人有想要關機的念頭。聽了 Hugo 2，我只能說，Hugo 只有自己能超越自己，無可匹敵。
器材規格
Chord Hugo 2
型式：DAC 加耳擴
晶片：搭載 Chord 自編程式的 Xilinx Artix 7 (XC7A15T) FPGA
TAP 長度：49,152
DAC：10 元件 Pulse Array DAC 設計
頻率響應：20Hz – 20kHz +/- 0.2dB
輸出級：A 類擴大
輸出阻抗：0.025Ω
THD: <0.0001% 1kHz 3v RMS 300Ω
THD+電源噪訊@3v RMS: 120dB at 1kHz 300ohms ‘A’ wighted (reference 5.3v)
訊噪比：126dB ‘A’ Weighted
分離度：135dB at 1kHz 300Ω
輸出功率@1kHz 1% THD：94mW 300Ω
740mW 32Ω
1050mW 8Ω
重量：450g
尺寸：130mm (L) x 100mm (W) x 21mm (H)
定價：69,800 元
代理商：雅士
地址：台北市民生東路二段 153-1 號 1 樓
電話：+886-2-2507-7268
網址：www.aceaudio.com.tw
