微美主義-Nexum Aqua DAC耳擴

董鴻鈞郭振榮2016/05/20
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隨著智慧型手機的盛行,以及 KKBox、Spotify、Apple Music 等網路串流播放平台的出現,手機已經成為大部分人聆聽音樂的媒介。然而,智慧型手機並不是專門為播放音樂設計,耳機輸出推力與數類轉換能力有限,而且內部其他電路也會干擾到聲音電路。雖然市面上已經有專門為發燒音質設計的數位播放器(DAP),但是體積依舊不夠輕便,而且這些 DAP 大多以充電式鋰電池供電,出門在外也會碰到電池續航力不足的問題。台灣新創品牌 Nexum(魔律科技)為了讓享受好音質不用那麼麻煩,推出了微型 DAC 耳擴 Aqua,只要接上手機或電腦便可直接使用,無須另外插電或透過電池供電,讓聽音樂更為便利。

募資打造,結合質感與便利

Nexum 這家公司於 2013 年成立,以無線音訊技術結合高質感設計,推出操作方便、讓人可以輕鬆享受音樂的產品。Nexum 第一波推出的產品為 Tunebox 無線串流分享器,讓傳統音響器材與 Wi-Fi 網路串流播放功能結合,達成多室播放的目的。2015 年台北電器公會音響展時,Little Sound 的展房便展出這台 Tunebox,皮革包覆的精美外觀,加上方便的功能,在我心中留下深刻的印象。

這次介紹的 Aqua,是 Nexum 第二波推出的產品。Aqua 未上市便先轟動,原因在於 Nexum 團隊一開始透過 Flying V 與 Kickstarter 等募資平台宣傳,除了獲得開發製造 Aqua 所需的資金,也正好趁此機會宣傳自己的設計理念,而出資者不但可以在募資目標達成之後獲得募資者的回饋,也可藉此機會對 Nexum 的設計表示意見。儘管 Nexum 的 Aqua 募資計畫可以說一波三折(過程詳情可參閱本站專訪 Nexum 共同創辦人張之耀 Elton 的專訪報導:http://feature.u-headphone.com/article/30174/),但 Aqua 的最終版本還是如期交貨。過程驚險重重,卻也讓大家見識到 Elton 將產品做好的決心。

操作簡單,共有 iOS 與 Android 兩種版本

Aqua 目前共有兩種版本,一種是 iOS 版本,搭載 Lighting 數位輸入端子,只要插上 iPhone 5 等具備 Lighting 插孔的 iOS 裝置即可使用,無需再做其他設定。另外一種則是 Android 版本,搭載 USB Micro B 端子,能支援部份 Android 4 與全部 Android 5 版本以上的手機,若要連接 HTC 10 等搭載 USB type C 插孔的手機,可以透過 Micro B 轉 Type C USB 轉接頭連接。此外,Android 版本的 Aqua 還附有 Micro B 轉 Type A,讓使用者可將 Aqua 直接接上電腦,播放音樂,或是透過電腦更新 Aqua 的韌體。

Aqua 目前共有兩種版本:一種是 iOS 版本,搭載 Lighting 數位輸入端子(左);另外一種則是 Android 版本,搭載 USB Micro B 端子(右)。兩種端子外殼以鋁合金外殼包覆,可見 Nexum 團隊在設計 Aqua 時連細節也不放過。

內部採用 Wolfson WM8533 DAC 晶片以及 MAX97220 擴大晶片,能夠支援播放 192kHz/24bits 取樣率的音檔,各聲道最大輸出功率可達 50mW,此外,Aqua 並沒有過多的按鍵以及複雜的功能,僅在側邊設有播放/暫停、音量增加、音量降低三個按鍵。針對 Aqua iOS 版本,連按兩下播放/暫停鍵,可以跳至下一首曲目;若連按三下播放/暫停鍵,則可回到前一首曲目;若持續按播放/暫停鍵下,可以啟動 Siri 功能,與 iOS 系統整合性高。

Aqua 機身上只有三個基本播放功能按鍵,沒有過多繁複的設定功能。
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金屬車製外殼,精緻纖薄

第一眼見到 Aqua,是在四月與本站編輯同仁蔡承融在魔律科技辦公室採訪時。那時後還沒聽到 Aqua 的聲音表現,可是深深被它簡潔又精美的金屬外觀所吸引。Aqua 的長度,若不含線材與數位輸入接頭,大約為 7 公分,厚度也僅有 0.7 公分,與市面上大部分的智慧型手機的厚度相當。更重要的是,Aqua 本體外殼以鋁合金車製而成,表面經過霧面處理,而且具有鑽石切面,不但有著類似蘋果產品的高質感設計,拿在手上也不易滑脫。

Aqua 本體的鑽石切面外殼以鋁合金車製而成,表面經過霧面處理,質感十分出色。
Aqua 還附有真皮製作的收納袋,不但可以保護 Aqua 的外殼免受刮損,更能襯托 Aqua 的精美質感。
Aqua Android 版本還附有 Micro B 轉 Type A USB 轉接頭,讓 Aqua 可與電腦連接,除了可以播放儲存在電腦內的音檔外,也可作為韌體升級使用。

仔細觀察 Aqua 兩種版本的端子設計,也同樣採用鋁合金車製的外殼,而且連接端子與 Aqua 本體的線材以具有手作質感的織布取代常見的 PVC 包覆,讓 Aqua 少了一分 3C 產品冷冰冰的質感,整體看來十分舒適。此外,Aqua 數位輸入端子與機身之間以柔軟的傳輸線相連,而不是將端子做在 Aqua 機身上,如此一來接在手機上,線材可以彎折,又不易讓端子折斷,我認為是相當聰明的設計。

Aqua 數位輸入端子與機身之間以傳輸線相連,線材柔軟,不用擔心使用時端子折斷。

除了精美的外觀,Aqua 也標榜以最便利的方式傳達 Hi-Fi 等級的聲音,由電腦或手機供電,即插即用,當 Aqua 運作時,耳機輸出孔旁邊的 LED 燈會亮起白光,使用起來十分方便。

當 Aqua 接上手機或電腦後,耳機輸出孔旁邊的 LED 燈會亮起白光,表示 Aqua 正常運作。
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音場寬度與解析能力提升顯著

由於我的手機為 HTC T528W 與 HTC New One,皆為 Android 4.0 版本,無法與 Aqua Android 版相容,因此試聽時,我透過 Micro B 轉 Type A USB 轉接頭將 Aqua Android 版接上我的 Macbook Pro,以 Audirvana Plus 1.5.10 播放軟體播放。

我首先播放李婭莎最新台語專輯《Live 台北/騷故事》(滾石 RD2005,AIFF 檔)中的〈爸爸的腳印〉,一開始,我將 Philips Fidelio S1(阻抗 32 歐姆,靈敏度 107 dB)接上 Macbook Pro 耳機孔上聆聽,雖然聲音聽起來順順的,也不會覺得難聽,但是解析度與音色表現都過於平庸,仍有很大的進步空間。然而,將耳機接上 Aqua 之後,可以聽到開場的吉他琴聲之中蘊含著琴弦泛音振動,還有指甲微微觸碰琴弦的聲響,突然變得清晰無比,其纖細的質感,猶如羽絨般,不斷搔動著耳內的聽覺神經。右方傳出的鼓槌打擊聲,彷彿落於耳機外的區域,再度顯現 Aqua 音場開闊的特色。李婭莎的歌聲,透過 Aqua 的詮釋,聲線更為纖細而凝聚,讓原本嬌嫩甜美的聲音更顯得青春有活力,而且就算合音歌手的加入,兩人的聲音也因精準的定位而保持良好的分離度,讓音樂聽起來更具立體感。

接著播放《Belafonte Sings the Blues》(Impex IMP8304 ,AIFF)中的〈The Cotton Field〉,原本透過 Macbook Pro 的耳機輸出孔聆聽,聽起來平淡無奇,然而換成 Aqua 播放,Belafonte 的歌聲突顯於各種樂器之前,而 Belafonte 的歌聲唱完之後的殘響也變得較為明顯,營造出明晰的遠近層次。此外,隨著各種樂器的加入,可以聽出 Aqua 擁有極為精準的定位能力,尤其朝氣蓬勃的小號聲以及晶瑩剔透的鋼琴聲,分別從耳機的左、右兩側盡頭傳出來,展現出寬闊的音場感,十分逼真。

接下來,我播放《Sera Una Noche》(MA Recordings M052A-HR,96 kHz/24bits WAV)中的〈Quedemonos Aqui〉。透過 Aqua 播放,改變最大的就是音場的開闊感,讓人頓時有從狹隘的空間換到寬闊、舒適的音樂廳中聆聽音樂。由於這張專輯在布宜諾斯艾利斯市郊的廢棄小教堂錄音,我認為 Aqua 音場寬闊的特色頗能體現這張專輯的錄音美學。除此之外,解析力透過 Aqua 播放,更是往上三級跳提升。舉例而言,樂曲開頭撥弦樂器營造的特殊音效,還有連續敲打金屬敲擊樂器營造而出的滑音,原本透過 Macbook Pro 播放,都含糊帶過,可是透過 Aqua 播放,各個聲音細節皆觸動耳道內的每一個汗毛,質感極為逼真,曲中男聲演唱的氣息轉折也變得更清晰,而且 0:54 秒的鼓聲聽起來更為深沉有力,金屬打擊樂器聲也更為清脆明亮。

適合搭配厚聲耳機

Aqua 的 Android 版本有著寬闊的音場,那麼 iOS 的版本呢?我借用同事的 iPhone 6,透過 Aqua iOS 版聆聽 Apple Music 的幾首歌曲,結果發現 Aqua iOS 版也同樣擁有闊及兩耳後側的寬闊音場,細節解析力也比 iPhone 的耳機輸出孔更為明晰、鮮活,聲音形體也變得更為凝聚而明確。

至於耳機搭配方面,我發現一般中價位以下的耳機,只要癖性不要太高,都可由 Aqua 推動。除了 Philips Fidelio S1 之外,我還使用 Noble Audio Savant (阻抗值 32 歐姆以下)、Sennheiser HD 595(阻抗 50 歐姆,靈敏度 112dB)搭配聆聽,在 Aqua 的推動之下,皆可以表現出精神飽滿、生龍活虎的聲音。然而就音色搭配而言,若是搭配 Noble Audio Savant 聲線本來就比較纖細的耳機,反而會讓音色過乾、細節過於明顯而造成聽覺疲勞。相反地,我認為 Aqua 細節豐富、聲線清晰的特性,與 Philips Fidelio S1 與 Sennheiser HD 595 等音色較為厚實的耳機可以互補搭配。讀者若使用 Aqua 時,不妨以此方向做為耳機搭配依據,可以獲得平衡的音色效果。

隨處享受好音質的捷徑

雖然我沒有用 iPhone,手邊的 HTC New One 與 HTC T528W 也無法與 Aqua 搭配,但是筆者將 Aqua 與 Macbook Pro 相連,發現它可以讓音場變得更寬闊,線條形體變得更為清晰、凝聚,與電腦耳機輸出孔的相比,有明顯地進步,若是耳機音色與 Aqua 著重解析的特性搭配得當,可以獲得均衡而迷人的聲音。此外,若您拿到的是 Android 版本,使用前不要忘記要透過 Windows PC 電腦更新韌體(透過蘋果電腦是沒有辦法更新韌體),可以解決音量調控的問題。

Aqua 以精巧、輕便的設計,讓人隨時隨地可以享受 Hi-Res 音檔的音質,尤其精美的鋁合金車製外殼更是叫人愛不釋手,讓人感受到 Nexum 在產品上投注的心血。我們也期待 Nexum 未來推出更多別具創意的新產品,將音樂以方便輕鬆、又不受壓縮的方式播放而出,讓享受好音質不再只是發燒玩家的專利。

器材規格

Nexum Aqua
頻率響應:20Hz-20kHz
對應阻抗:16 歐姆-300 歐姆
最大功率輸出:50mW+50mW
耳機輸出:3.5 mm
數位輸入:lightning 端子(iOS)
micro usb (Android)
重量:18 克
最高取樣率:48 kHz/ 24 bits(iOS,依照 Apple 晶片開放程度而定)
192 kHz/ 24bits (Android)
相容 iOS 裝置:iPhone 5 以上
iPhone Touch 第五代以上
iPad Air 以上
iPad mini 以上
iPad 第四代
相容 Android 4.0 裝置:Samsung S3/S4/S5/Note 3/Note 4/Note 5
Sony Z3/Z4/Z5
LG G Pro2 /G3
小米 3/4
Android 5.0 裝置:全部
參考售價:2,600 元
廠商資訊
魔律科技
網址:www.nexum-design.com

臉書:www.facebook.com/nexum2013

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