假人頭編碼樂趣多－Goldmund THA 2耳擴

抱歉，我在標題就把產品名稱縮寫了，因為全名實在太長，Goldmund 原廠的全稱是 Telos Headphone Amplifier 2，取首字縮寫就是 THA 2。在 Goldmund 擴大機當中，只有這麼一部耳機擴大機，而且是含 DAC 的耳擴。雖然價格並不便宜，可是考量 DAC 外加耳擴功能，THA 2 在 Goldmund 家產品當中，算起來還是相對平價的。

耳際的奢華

怎麼說平價？如果說這部耳擴只要「萬把塊」，好像不會覺得太貴吧？一般專用的耳機擴大機不都差不多這個價格嗎？但如果我把貨幣單位換成美金，恐怕您就要張大嘴、合不攏，直說「耳擴哪裡要這麼貴？」沒錯，這就是 Goldmund，他們是音響界的貴族，就算 THA2 在 Goldmund 產品當中相對比較便宜，實際上還是非常昂貴的機器。

這般「耳際的奢華」，真的要花這麼多錢嗎？光講零件，絕對不用，可是精品就是這樣，數量很少，研發費用卻不比別人少，自然要把成本攤提在每一部機器上面，我們不難想見，THA2 賣的數量絕對很少，所以 Goldmund 不得不開出這樣的價格。但是，如果您以一部 Goldmund 前級的價格，來對比 THA2，那麼 Goldmund 對耳機一族開價還算客氣的。

THA2 的工業設計，承襲 Goldmund 的傳統，銀白色鋁合金機箱，方方正正，沒有花俏之處，可是金屬加工的質感超好，接縫邊緣一點粗糙感都沒有，正面貼上 Goldmund 金字招牌，所有 Goldmund 的機器都是同樣的設計基調，一看就知道是同一家公司的產品。

THA2 的功能很簡單，一部內建 DAC 的耳機擴大機，數位擁有三種輸入，包括 USB、S/PDIF 同軸與光纖，類比輸入只有一組。另外還有 RS-232 端子，那是用來做連控的，可是耳擴不都應該擺在桌面上聽嗎？還需要與自動控制連接？看來用得到的機會不多。

只能當耳擴使用

有數位輸入，有類比輸入，這 THA2 少了什麼？輸出！沒錯，Goldmund 沒有為 THA2 加裝類比輸出，這代表 THA2 不能當作前級使用，也不能當作獨立 DAC 使用，它很單純，就是具備 DAC 解碼的耳機擴大機。為什麼要把前級或 DAC 獨立使用的功能封印起來？很簡單，因為 THA2 的價格比他們家的 DAC 或前級相對便宜太多，如果讓 THA2 可以「一機三用途」，那恐怕會打到自家產品。再者，對於講究的玩家來說，Hi End 的態度不就該是「專用」機器嗎？THA2 本還就是帶 DAC 的耳擴，功能就只限於如此，專門為制服耳機而生。

但是一部 DAC 耳擴，賣到一萬美金，難道只為了 Goldmund 的品牌？這是其一，但 THA2 有一項功能目前獨樹一格，我以前從來沒試過，但也不能確定 Goldmund 此舉是空前，那就是 Binaural encoding。這個名詞的翻譯不能搞錯，上網直接查英文，直譯會變成「雙耳」，加上 encoding，就變成「雙耳編碼」，糟糕，四個中文字都懂，湊起來卻看不懂？

沒錯，所以不應該直譯，而要把 Binaural encoding 稱之為「假人頭編碼」。好像還是不太懂？沒關係，因為這件事情和假人頭錄音有關，讓我們細說從頭。一般立體聲錄音，透過麥克風接收聲音，模擬耳朵聆聽聲音的樣貌，可是人耳聽見音樂，並不只有「耳朵」在聽，還包括皮膚、人體、頭骨、耳朵形狀......，總和起來產生對聲音的感知，包括聲音的距離、位置、遠近高低......等等，可是一般的麥克風錄音沒有考慮到「人體」的問題，於是加入人體相關因素的錄音，就成了假人頭錄音。

假人頭錄音（Dummy Head Recording）怎麼做？就是製作出一個假人頭，把兩個全指向性麥克風藏在模擬耳朵的位置來錄音，這樣錄下來的聲音就多了一樣東西，叫做頭部相關傳輸函數（Head-related transfer function，HRTF）。利用假人頭的「模擬」，把麥克風當作人耳，這樣錄到的聲音就能接近真正人耳聽到音樂的效果，透過耳機聆聽，那種擬真的音場空間定位，聽過就很難忘記。

假人頭用一般音響聽效果並不好

這麼說來假人頭錄音超級完美？抱歉，假人頭錄音因為有 HRTF 的「參數」加入，所以只能用耳機聽，才會有如幻似真的效果。假如您把假人頭錄音的唱片，拿來在一般 DAC 解碼，抱歉，聽起來會很奇怪，因為多了 HRTF 的參數在裡面，用一般音響來聽反而效果不好，有一點像是在浴室裡唱歌的奇怪空間感。假如您買了一張標榜假人頭錄音的 CD，可是只能在耳機上面聽，那不是大幅限制了聆聽的方法？

可是 Goldmund 怎麼做？他們的方法是加入 Binaural encoding，也就是把 HRTF 參數變成假人頭編碼，不管您送來的是 PCM 或 DSD，THA2 全部都可以變成假人頭錄音。這樣效果會好嗎？這好像把 PCM 轉為 Dolby 或 DTS，效果沒有原生 Dolby 或 DTS 來得好啊？沒錯，如果要講究到底，那麼原生假人頭錄音還是真正的原汁原味，可是假人頭錄音有如鳳毛麟角，買得到的不多啊，畢竟拿一般的 CD 來播，「變」出假人頭錄音效果，可以聽的音樂就沒有限制了，不是嗎？

為了自家 Binaural encoding 達到最好的效果，Goldmund 選擇的技術很有來頭。技術源自一位音響設計專家的論文，他叫 Siegfried Linkwitz，很熟悉的姓？喇叭分音器有一種分頻網路叫做 Linkwitz-Riley，這就是那位 Linkwitz。這位先生在 HP 研發部門工作了 37 年，專門研究高階電子儀器測試，退休之後則以研究自己最喜歡的音響為樂，在 Linkwitz Lab 的網站上，您可以找到這些關於音響研究的相關論文，而 Goldmund 就是用 Siegfried Linkwitz 的研究為基礎，撰寫 Binaural encoding 的 DSP 處理。

寫了這麼久，好像 THA 2 最重要的功能就是 Binaural encoding？如果您偏好技術面的描述，我可以告訴您，THA 2 採用 PCM1798 DAC 晶片，PCM 與 DSD 通吃，而且 PCM 到 32bit/384kHz， DSD 倍頻解碼也沒問題。假如您使用的耳機阻抗特高，不容易驅動，那麼 THA 2 內部有 Low/High Gain 的增益調整，但是您得打開機器在內部切換。可是，這些有關晶片的「硬規格」，實在沒有解釋器材到底好不好聽，而我總覺得挑音響是要來享受音樂的，這些晶片都是音響廠家為了達到目的所選擇的手段，同樣的晶片，不同的人做出來的機器，聲音都不一樣。（所以寫音響評論的人才有飯吃啊！）

足夠的暖機更好聽

THA 2 使用超簡單，電源開關在背後，右邊是音量，中間兩個切換開關，右邊是切換輸入，DG 是 S/PDIF，中間是 USB，下面是類比，組共三段。左邊的開關切換 STD 代表標準 PCM 或 DSD，也就是沒有經過 DSP 處理的原始解碼，而 BIN 則是 Binaural encoding，表示 DSP 加入了 HTRF 參數解碼。

聽 THA 2 有一個重點，暖機很重要！我剛搬回家聽的時候，一開機就聽，用 Pioneer SE-Master 1 來搭，感覺聲音不錯，但好像 1 萬美金的價格有點貴，不過我聽音響的習慣不好（或者說很好），經常開機之後就忘了它，所以白天就讓 THA 2 一直開著，直到夜深人靜，這才想要來聽，沒想到比白天聽的時候好得多。這時候摸了一下機器，果然，機箱是溫的，那種溫度在冬天寒流來襲的時候，最適合暖手，原廠說明書寫 THA 2 的最佳工作溫度是攝氏 55 度，我想他們講的是機器內部溫度，實際上機器不會燙，但手摸著機箱會感覺暖暖的，這時候來聽 THA 2 最適當。

在講 THA 2 的聲音表現之前，要提一件 THA 2 讓我感到困惑的地方，就是耳機一插上去就可以感受到些許電氣底噪，照理說，以 THA 2 的等級，應該背景安安靜靜，幾乎感受不到電氣底噪才對，但是我不管換上 Pioneer SE-Master1、Sony MDR-1R MKII 或 Audeze EL-8，都感受得到 THA 2 的底噪，只有搭 Sennhessier HD800S 或 HIFIMAN HE1000，THA 2 的底噪才不那麼明顯。這耳機才剛接上，還沒聽音樂就皺了眉頭，可是等我放了音樂，那電氣底噪就消失無蹤了，本來我以為電氣底噪會影響聽感，實際上卻一點也不影響，但是在 THA 2 這個等級的耳擴上面，可以聽到這些許底噪，倒是讓我相當意外。

模擬假人頭錄音 彷彿耳機消失了

該講 THA 2 的聲音表現了！我想舉李宗盛的「山丘」為例，這該是適合中年大叔的流行曲了。喔不，我要說這是多軌錄音很好的示範，音樂由簡而繁，一層層疊出豐富的音樂。一開始只有鍵盤與吉他，李宗盛設計的吉他和弦，要靠特殊調音，所以撥奏拍打時，吉他要聽得出右手按壓的份量，在 THA 2 上面，這種聚氣凝神的吉他音符份量，相當厚實，中低頻表現相當穩固，而高頻延伸的質地，輕鬆而舒服。很好，不愧是 1 萬美金的奢華聆聽享受，不過好玩的還在後面！

以上用 STD 模式聆聽，iTunes 輸出 44.1kHz，然後我切換到 BIN 模式，太精采了，模擬的假人頭錄音，一下子把音場拉開，彷彿耳機消失了，音樂變成在頭部周圍的虛擬音場。我相信任何人只要在 STD 與 BIN 解碼模式之間切換聆聽，絕對可以聽出明顯的差異，而且第一次聽的時候一定非常興奮，那 BIN 簡直就是耳機的魔法師，一下子就讓人「彷彿置身在音樂現場當中」。這個「當中」最是驚奇，STD 模式和其他 DAC 耳擴比較起來，不管音質、音色或音場，大家都還有比較討論的標準，您不一定要因為 THA 2 昂貴，就覺得它比較好聽，但是 BIN 模式「別人都沒有」，所以 THA 2 根本沒有對手，而 BIN 編碼出來的寬闊空間感，保證前所未聞。

當然，我知道那是因為 BIN 編碼加入了 HRTF 參數，把一般的錄音變成了假人頭錄音，但是這類 DSP 編碼最怕寫得不自然，一聽就覺得假假的，這好像把兩聲道 PCM 變成 Dolby 或 DTS 模擬，沒弄好總是聽來怪怪的。可是 Goldmund 這個 BIN 倒是編碼編得沒有破綻，在 STD 與 BIN 之間比對，空間感明顯變了，音場有著難以形容的寬闊感，可是音樂的質地與密度還在，只是聲音的相對位置改變。我比對了幾次，聽爵士、搖滾或流行音樂，在 BIN 模式確實很有意思。

但是聽古典音樂呢？我也比對了一下，但是只能說各有千秋，而我反而習慣 STD 模式。譬如聽單純的「巴哈無伴奏大提琴」，STD 模式穩穩地凝聚在中央，THA 2 的大提琴聲線帶著些許的濃郁豐腴，但我覺得那就是馬友友拉奏的特色，換成史塔克一定會更收斂，而且 THA 2 把大提琴細微的擦弦質感，細膩地表現出來，夜深人靜時，不用太大的音量就可以捕捉錄音的豐富細節。可是換成 BIN 模式呢？音場一下子寬了起來，可是大提琴的凝聚力卻鬆了些，雖然音場明顯比 STD 模式好，可是質感卻好像少了些什麼。或許那是我個人聽音樂的偏見，好像古典音樂錄音聽起來就該是那個樣子，自己習慣了，一旦換個 BIN 編碼的變化，就覺得聽起來不對勁。

但是無論如何，BIN 編碼確實是「音場空間的魔法師」，也是 THA 2「獨步武林」的神兵利器。假人頭錄音數量很少，也只能用耳機聽才正確，而 THA 2 獨家 BIN 編碼，把所有的錄音都變成假人頭錄音，讓您用耳機獨享。假如一般的 DAC 耳擴您已經比到不想比、玩到不想玩，那麼 THA 2 的 BIN 編碼絕對值得您親耳體驗一番。

器材規格

Goldmund Telos Headphone Amplifier 2
型式：DAC 耳機擴大機
數位解碼：PCM 32bit/384kHz、DSD，可切換假人頭錄音解碼模式
頻率響應：20Hz~20kHz
動態範圍：大於 100dB
參考售價： 395,000 元
進口總代理：大器
電話：(02) 2794-6099
原廠網址：www.goldmund.com