不只是無線喇叭，更是語音幫手－Apple HomePod亮相
過去蘋果舉辦 WWDC（Apple Worldwide Developper Conference，蘋果全球開發者大會）時，大家總會把焦點放在蘋果是不是推出了新款 iPhone、新的 iOS 多了什麼功能。不過，就在昨天（台北時間 6 月 6 日），蘋果於第十七屆 WWDC 中展出他們首款無線喇叭產品——Homepod，讓許多果粉眼睛為之一亮，讓長期以來缺乏驚人亮點的 WWDC 有了新話題。
正面迎擊 Amazon Echo
然而，為什麼蘋果要推出 Homepod？純粹是觀察大現在大家都習慣用手機聽音樂，所以順勢推出一款無線音響？蘋果是不是想要藉由自己設計的無線音響，推廣自己的音樂平台 Apple Music？這些也許是蘋果推出 Homepod 的原因之一，但是最主要的原因，恐怕還是為了迎戰 Amazon 推出的「Echo」。
2015 年，Amazon 推出了外型與一般藍牙喇叭無異的 Echo，除了音樂播放功能，它還可以做為個人語音助理，讓您透過語音查詢天氣、叫車、叫 Pizza 外送等線上服務。Echo 一推出，大受市場歡迎。根據網站《Business Insider》提供的數據，Echo 在 2015 年全球銷售量為 240 萬台，2016 年為 520 萬台，短短一年內銷售量成長超過一倍。如此亮眼的成績，讓 Google 不得不推出「Home」，加入智慧語音市場的戰局。蘋果眼見競爭對手投入智慧語音市場，加上 iPhone 銷售量於今年開始下滑，因此推出智慧聲控裝置勢在必行。正因如此，這次蘋果推出的 Homepod 不僅可以播放音樂，它還搭載 Siri。由於 Amazon 尚未進入台灣市場，因此身在台灣的我們似乎不能明顯感受的智慧語音市場的煙硝味，但不可否認，這塊市場絕對是未來各家科技大廠的必爭之地。
蘋果所公布的 Homepod 美國售價為 349 美元，相較於 Amazon Echo 的 180 美元以及 Google Home 的 129 美元，價格不菲，因此一般人一定會期望 Homepod 的音質以及設計要比其它兩款競爭產品要來的優異。儘管 Homepod 要在今年年底才會在美國正式上市，但是透過 WWDC 的簡報介紹，我們發現 Homepod 的聲學技術的確有不少值得介紹的地方。現在就讓我們一一介紹 Homepod 的內部設計。
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360 度的喇叭陣列
HomePod 在底部裝載喇叭陣列設計，讓 HomePod 可以朝 360 度發聲。跟據蘋果官網的介紹，該喇叭陣列由 7 枚高音單體，而每個高音單體上裝載有特殊的號角，有助聲波傳導，讓 Homepod 發出無空缺死角的 360 度音場。
20cm 長衝程低音單體
在 HomePod 的上方，裝載有一枚低音單體，其衝程可達 20mm。藉由其長衝程設計，再加上 HomePod 內建的音訊運算法，能隨時依照音樂調整低頻量感，讓低頻有低失真的最佳化表現。
麥克風陣列偵測空間聲學條件
HomePod 在中段搭載 6 支麥克風組成的麥克風陣列，可以偵測周遭的聲音。此麥克風陣列除了可以讓 Siri 接收語音指令，更重要的是它可以隨時感應音樂播放的狀況，將優化音樂的傳導方向。現在市場中不少無線喇叭都有搭載空間校正功能，但是進行校正時，需要搭配外接麥克風，而且若是喇叭移位，又要再重新校正一次。HomePod 的設計，大幅簡化了空間校正設定，無論您將 HomePod 擺在桌上、書架上獲釋靠牆，都可以聽見最佳化的音質。
A8 處理晶片
這款無線喇叭採用 A8 處理晶片。該晶片過去已運用在 iPhone 6、iPhone 6 Plus 等產品，雖然並非蘋果最新推出的晶片，但是藉由其運算能力，可以自動分辨環境中的人聲語音與音樂，當使用者需要使用 Siri 時，無需將音樂停掉或音量調低，便可直接對 Siri 下語音指令。而先前提到的低音自動調整以及即時空間校正功能，當然也是靠這枚 A8 運算的。
自動偵測其它 Homepod
蘋果官方網站介紹，若在同一室內使用兩台 HomePod，它們會彼此偵測，調整音量平衡，讓聲音聽起來更為栩栩如生。雖然官網並未講明這是否讓一支 HomePod 擔當左聲道，另一支擔當右聲道，但是比起市面上一些無線喇叭如果要聯合運作還需透過 APP 或按鍵設定，這樣的自動偵測功能顯得更方便、更有智慧。
AirPlay 2 多室播放功能
HomePod 以「Airplay 2」技術以無線方式播放音樂。Airplay 2 支援多室播放功能，只要將數台 HomePod 放在家中不同房間內，透過 Airplay 2 便可彼此連接，同步播放音樂。
從上面的介紹看來，HomePod 所使用的音響技術相紮實，尤其即時依據音樂類型調整低頻、自動即時空間校正功能，還有自動與其他 HomePod 連線功能，在目前的音響產品並不多見，看來蘋果這次真的有備而來，加入智慧聲控裝置的戰局，而 HomePod 簡潔的流線造型，還有不見縫隙的編織防塵罩，更是繼承了蘋果精湛的工業設計。HomePod 的出現，是否會影響無線喇叭市場，更是值得密切注意的課題。只不過，這款迷人的無線喇叭預計年底才會在美國正式上市，而且 Siri 初步只支援英語，台灣的民眾若想要體驗 HomePod 的魅力，可得再等上一段時間了。
器材規格
Apple Homepod
尺寸：172 mm x 142 mm
重量：2.5 kg
顏色：白、黑
音響技術：
• 客製化擴大電路、長衝程低音單體
• 7 枚號角高音陣列，每枚單體以獨立擴大電路驅動
• 由 6 支麥克風組成麥克風陣列，可支援 Siri 與空間感應
• 內建低頻校正麥克風
• 直接與環境音訊音束形成技術
• 錄音室等級動態處理
無線規格
• 802.11a/b/g/n/ac Wi‑Fi with MIMO
• AirPlay 2 多室喇叭支援功能
語言：
英語（澳洲、英國、美國)
