成為聲音的標竿－Sennheiser總經理Pierre Eloy聯訪
Sennheiser 是台北 TAA 音響展的常客，相信大家對他們公司的人並不陌生。但是今年有很大的不同，為什麼呢？一方面，這次是由 Sennheiser 新上任的大中華區總經理 Pierre Eloy 首度來到台灣，機會十分難得，另一方面，過去一直處在傳聞之中的大奧二代—HE1 靜電耳機系統，今年總算來到台灣，讓玩家體驗。新人事，新旗艦，讓企業文化向來穩健的 Sennheiser，有了不一樣的新氣象。Pierre Eloy 在大中華區副總裁李子范的陪同下，在這次音響展中舉辦媒體聯訪，大家皆摩拳擦掌，不放過這難得的機會，準備向新總經理詢問 HE1 的設計細節以及 Sennheiser 未來的計畫。
中國經歷長達 15 年
Pierre 來自比利時，在中國的經歷十分豐富：他 2001 年便來到中國展開外派生涯。2010 年，Pierre 開始擔任建材公司 Novofibre 的中國區總裁；2014 年，擔任荷比盧中國商會主任。去年 12 月，便開始擔任 Sennheiser 大中華區總經理，我好奇地問他，會不會採取跟前總裁不同的策略？Pierre 很坦白地回答，公司並不會因為他的到來而做出任何改變，因為 Sennheiser 本身已經擁有非常紮實的團隊。「所以這幾個月，我必須熟悉我的工作環境與工作夥伴，了解 Sennheiser 旗下所有產品。」Pierre 如此說道，看來身為高層主管，也需要跟新任員工一樣，適應新的工作環境。
Pierre 接著跟大家說，他很高興能在此時來到 Sennheiser。「我有幸在全世界最具活力的市場工作，而且在我到任的時間點上，Sennheiser 也正好推不少新產品，為公司注入不少生氣，我十分高興能與這個優秀的團隊合作。」新上任的 Pierre 顯得自信滿滿，態度十分積極堅定，相信 Sennheisr 大中華區在他的帶領下，會有更亮眼的成績。
HE1 將單體與擴大電路合為一體
大家一見到 Pierre，最想要知道的莫過於與 HE1 相關的問題。Sennheiser 的官網上說得很清楚，MOS-FET 擴大電路是與耳機振膜結合在一起的，但我前兩個禮拜在宙宣辦公室是戴起來依舊十分輕盈，不會有沉重的壓迫感，我好奇地問 Pierre 與李子范，這樣的設計究竟是如何做到的？李子范負責回答，HE1 的擴大電路的確是做在耳罩內的。至於擴大機上使用的 8 個真空管，李子范表示，是 Sennheiser 請德國製造商特別訂做的，其功用在於真空管電路的信號放大。「HE1 左右邊耳罩都搭載擴大電路，可讓訊號路徑變短。此外，HE1 所使用的驅動元件，實際上是由多個小型驅動元件所組成，每個驅動元件所使用的振膜接十分輕盈，這也是 HE1 戴起來不會沉重的原因。當然，這樣的製作技術相當困難。」李子范說。
HE1 不僅在振膜與電路設計上有獨到之處，在外觀設計上更是別出心裁。除了主機本體有著義大利大理石打造的底座，在開機時，真空管、耳機收納蓋以及旋鈕都會緩緩浮出，讓使用者感到十分驚奇。李子范解釋，這樣的設計不光是為了酷炫而已，因為真空管在正式運作之前，需要以低電壓熱機，而 HE1 真空管在浮出的過程中，正是真空管在熱機的時候，等到真空管完全浮出時，正好完成熱機。李子范繼續解釋，HE1 系統關閉後，這先零件又會隱密在機身之中，耳機收納盒也會自動關閉，這樣的設計，也有保護真空管、耳機、以及機身其它部件的作用，避免因為碰撞而造成傷害。
未來會推出 HE1 專用的無線模組
HE1 的主機上擁有 2 個耳機輸出，現場有媒體詢問，這是否意味著消費者可以單獨購賣另一支 HE1 靜電耳機？李子范的回答是肯定的。「消費者可以把 HE1 當成單獨配件購買，而且我們也會推出新的無線傳輸模組，不但可以用在 HE1 上，未來也可能會應用在 HDVD800 上，搭配 Sennheiser 的無線耳機，讓好音樂與大家分享。」
不過，有其他媒體同業指出，先前來到台灣的樣機，需要將一個安全插銷插在背板上的耳機輸出孔才可以開機使用，為什麼要這樣設計？李子范回答，目前他觀察到的所有樣機，並不是每一台都採用這樣的設計，實際的操作方式，要等正式出貨才會公布。Pierre 強調，目前全球展示的 HE1 都為樣機展示，正式產品還沒有開始生產。「HE1 將由 Sennheiser 的工廠以手工方式製造，一天出產一台，今年 9 月便會正式開始生產。HE1 不能算是限量產品，依照這種產能，出貨數量單然不會太多，我們預估會產出 200 至 300 台，而且訂單出貨日期已經排至明年。當然，中國大陸是訂單的最大宗來源。」Pierre 說。
HE1 是追求極致的工藝
HE1 的設計，可說是不計成本，但是很多人也對 HE1 的奢華價位感到疑惑。Pierre 強調，HE1 所追求的，是最後 1%音質的提升，這種提升雖然只佔整體的一小部分，但是卻是極為關鍵、極為困難，卻又能讓人輕易聽出進步，這就好像百米短跑比賽一樣，最關鍵的一秒差距是最難達到的。「雖然我是發燒產業中的新人，但是我也對 HE1 的聲音感到驚喜。我們先前在上海與香港皆辦過試聽會，有些用家已經擁有 5 支 HD800 了，可是在聽過 HE1，均表示他們從未聽過這麼好的聲音。即便 HE1 的價格真的讓人吃驚，但大家聽完之後都有一種恍然大悟的感覺，表示一定要買一套 HE1，把最好的留在家裡。」聽到 Pierre 這樣一講，我也不會覺得他在老王賣瓜，畢竟我自己先前在宙宣體驗過 HE1 的聽感，真實度極高，形體清晰，音場廣大，而且靜電耳機為人所詬病的低音貧乏，HE1 竟然沒有！
現場有其它媒體問到，未來 Sennheiser 會不會推出 HE1 的低階版本，或是推出運用 HE1 技術的產品。李子范回答，不排除有這種可能，但一切都要看市場反應，因此現在他們不能給一個很明確的答案。Pierre 也在旁補充，這牽涉到 Sennheiser 許多未來的計劃，短時間之內還不會做明確的宣布。
我問，既然 Sennheiser 在去年推出了 HD800S，未來會不會推出 HD700 以及其它耳機的最新版呢？Pierre 回答，現在相關訊息還不能透露，但可以肯定是的，在接下來的柏林 IFA 展覽中，會有新產品露出，他沒有辦法在 TAA 會場公布相關訊息，可是兩個禮拜後的 IFA 大展就會真相大白。
Ambeo 形塑未來聲音科技
除了 HE1 之外，另外一個值得關注的問題，便是 Sennheiser 今年初首度向世人展示的「Ambeo」3D 音場技術。Pierre 向大家解釋，Ambeo 牽涉到錄音、混音、播放以及相關硬體設備，可為聽者帶來全新的 3D 音場體驗。這種技術可以將一般的雙聲道立體聲音訊，轉換成 3D 音場，讓我們可以在小房間中聽到如同音樂廳中的空間感，而且透過 Ambeo 技術的處理，可以重新轉換原來立體聲音訊中定位訊息，不但可以讓人感受到聲音自前方左右傳來，就連後方的聲音也能提供逼真的定位感。
Pierre 表示，Ambeo 的技術雖然新穎，但不難想見這項技術的應用層面十分廣泛，除了耳機以及劇院系統之外，還可以用在醫療層面與遊戲之中。李子龍則接著補充，Sennheiser 目前嘗試以 3D 方式錄音取代現有的 Stereo 立體聲錄音。他坦言，Ambeo 目前仍是概念性的技術，但是相信透過這樣的技術，可以將立體聲錄音轉化成 3D 音場，帶來不一樣的聲音體驗。
立志做業界領導者
Pierre 也強調，Sennheiser 不單單是耳機製造商，更是一家專注於聲音的公司，他們關注的項目涵蓋錄音、重現以及音訊處理。此外，Sennheiser 在全球有 3,500 名員工，而 R&D 團隊就佔了 300 名，負責開發耳機、麥克風與會議系統等產品。這樣的研發團隊與同業相比，無論數量或實力，都是領先業界的。他表示，正如同發展 HE1 一樣，Sennheiser 提出 Ambeo 技術，不單單只是為了 3D 音場，更要成為這方面技術的標竿。雖然他目前無法確定這項技術在五年後會如何應用，不過有一個目標是確定的，那就是 Sennheiser 想要成為聲音領域的領導者。
現場也有媒體詢問，既然 Sennheiser 提出了 Ambeo 3D 音場技術，那麼 Sennheiser 會不會成為 Dolby 與 DTS 的競爭者？李子范斬釘截鐵地回答「不會」，因為 Ambeo 技術涵蓋範圍包括錄音以及播放硬體器材，是一種整合性的系統；而 Dolby 以及 DTS 在做的是聲音格式，本質上有很大的不同。至於台灣有沒有機會體驗 Ambeo 技術帶來的 3D 音場，Pierre 回答，日前他們在上海搭建了 Ambeo 臨時展示廳，未來則會在今年第四季於上海、北京與香港等地搭建 Ambeo 的 B2B 展示廳。雖然 Pierre 沒有提到台北，但言下之意，台灣的民眾若想要帥先體驗 Ambeo，可能得飛去對岸了。
專業、會議系列同樣搶眼
至於麥克風產品，我發現因為手機上卡拉 OK 與錄音軟體越來越多，因此也越來越多人願意購買麥克風產品。我問他們，Sennheiser 未來會不會推出手機專用或是業餘用的麥克風？李子范回答，目前 Sennheiser 已經推出兩款相關產品，一款是 ME2 夾領式麥克風，另一款是 ClipMic 數位式麥克風。前者可作為樂器收音使用，後者則搭載 Sennheiser 與 Apogee 聯合開發的 DAC，可直接插在 iPhone 上收音，適合採訪使用。Pierre 也透露，Sennheiser 未來還會推出更多針對一般大眾設計的麥克風產品，不過還是老話一句，他無法吐露太多，一切靜待 IFA 便知分曉。
Sennheiser 除了一般消費產品以及專業產品外，商用通訊產品也是 Sennheiser 很重要的產品線。Pierre 說，Sennheiser 在今年推出了不少新型商用通訊產品，、像是可支援 16 至 20 人會議的 TeamConnect 藍牙無線會議系統，今年就獲得紅點設計大獎的肯定，另外會議用的 TeamConnect CentralUnit 與 Combox，是由網路連接的會議系統。另外，Pierre 也跟大家介紹 Sennheiser 今年推出的 TeamConnect Ceiling，他看起來就像一塊天花板，不過裡面搭載數個麥克風，能夠自動偵測聲音來源收音，設計十分先進。
IFA 將有新產品發表
儘管這一兩年世界情勢動盪不安，中國經濟成長率也沒像以前那麼高，但 Pierre 在聯訪最後向大家表示，他相信全世界的發燒市場依舊保持成長的態勢，尤其他所執掌的中、港、台市場，正好是全世界成長最迅速、最有活力的市場。此外，這次他首次以 Sennheiser 總經理名義造訪台灣，發現台灣有不少複合式的經銷點，可以同時提供餐飲、音樂軟體與音響硬體的消費服務，這與中國市場蓬勃的電商導向十分不同。總而言之，他很樂於在這樣一個高度成長而且結構複雜的市場工作，他也相信以 Sennheiser 深厚的研發實力，可以在大中華區的中高階市場不斷維持成長。Pierre 最後也不忘提醒大家，密切注意柏林 IFA 的展覽訊息，屆時 Sennheiser 的年度最心產品將會一一揭曉。
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